O norte-americano Renê Neira cursou Economia e, mesmo sem concluir todas as matérias devido a problemas de saúde, recebeu um grau de reconhecimento durante a cerimônia.| Foto: Instagram/Melanie Salazar
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Com problemas auditivos e um acidente vascular cerebral que fez com que ele se afastasse do curso e ainda deixou sequelas, o norte-americano Renê Neira, de 88 anos, formou-se na Universidade do Texas, recebendo o grau de reconhecimento em Economia. "Esse era um dos seus sonhos", contou a neta Melanie Salazar ao Good Morning America (GMA).

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De acordo com a jovem de 23 anos, seu avô iniciou os estudos na década de 1950, mas precisou deixar a faculdade para sustentar os cinco filhos. “Desde então, vem trabalhando para obter o diploma de bacharel”, relata a jovem, que incentivou o homem a retornar à sala de aula no mesmo ano em que ela também ingressaria na universidade: 2017. E ele aceitou o desafio.

Estudante de Comunicação, Melanie não chegou a ter aulas com o avô, mas acompanhava nos horários de almoço e até estudava com ele na biblioteca. “Trabalhávamos silenciosamente, lado a lado”, lembra a garota, que também via o idoso em diversas reuniões de um clube escolar que ela liderava. “Isso era muito especial porque eu sempre podia exibi-lo e gritar que o meu avô estava lá”.

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Além disso, o homem de 88 anos fazia questão de participar das aulas de Economia e de compartilhar experiências de vida com colegas e educadores. “Ele sempre tinha algo a dizer, especialmente se seus professores tivessem opiniões diferentes das dele", brincou Mellanie em entrevista à CBS News.

Mas que frequentar o curso não foi tarefa fácil. “Principalmente nos últimos anos, com perda auditiva, sem carro [para ir à faculdade] e tendo que tirar licença médica porque sofreu um derrame”, lamentou a neta, orgulhosa pelo esforço do avô. “Eu realmente o admirava pela sua perseverança em continuar”.

E foi essa admiração que fez com que ela e outros membros da família solicitassem à universidade um grau de reconhecimento ao idoso pelo seu empenho durante o curso, ainda que não tivesse concluído todas as matérias exigidas. "Estávamos realmente pressionando a instituição, porque a saúde dele estava piorando e queríamos que meu avô tivesse essa memória antes de falecer”.

Segundo a jovem, a faculdade aceitou o pedido e ela teve a oportunidade de formar-se junto com Renê, empurrando a cadeira de rodas dele pelo estádio. “Estou muito grata por ter tido esse momento com ele", comemorou a formanda de Comunicação. "Foi realmente especial poder dizer 'você conseguiu'".

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Durante o curso, Melanie não chegou a ter aulas com o avô, mas o acompanhava nos horários de almoço e até estudava com ele na biblioteca. Foto: Instagram/ Melanie Salazar
Infográficos Gazeta do Povo[Clique para ampliar]

Em entrevista ao GMA, Renê afirmou que sua dificuldade auditiva impediu que ele ouvisse os aplausos no momento em que subiu no palco, mas que a experiência de participar da formatura foi única. "Senti que fui dominado pela emoção", descreveu.

A cerimônia foi registrada dia 11 de dezembro de 2021, poucos dias antes de Renê completar 88 anos, e agorae o idoso aguarda a chegada do seu diploma, pelo correio. “Meu avô trabalhou duro por esse objetivo e pode dizer que conseguiu".