A família real britânica, como muitas empresas familiares, teve sua cota de dificuldades recentemente. O príncipe Harry, antes visto como uma das grandes influências modernas, tornou-se mais distante dos negócios tradicionais após se casar com Meghan Markle.
Enquanto isso seu pai, o príncipe Charles, espera há muitos anos para assumir o controle; seu tio, o príncipe Andrew, foi pego em um escândalo internacional; e para coroar tudo, a rainha perdeu recentemente seu marido, o príncipe Philip, após 74 anos de casamento.
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A família real pode não estar entre as empresas familiares mais obviamente afetadas pela pandemia, mas há semelhanças quando se trata de sobreviver em tempos difíceis. Todas as empresas familiares, incluindo a família real, têm de enfrentar as vantagens e desvantagens dos laços familiares estreitos dentro da empresa.
Por outro lado, as empresas familiares estão, em teoria, mais bem equipadas para sobreviver do que a maioria. Elas tendem a ser capazes de priorizar metas de longo prazo porque os proprietários geralmente pretendem transferir o negócio para a próxima geração. Isso pode ser um problema se o herdeiro não for tão forte quanto quem está no “trono”, mas pelo menos os investidores de curto prazo não existem ou geralmente podem ser rejeitados.
Em minha pesquisa em coautoria, refletimos sobre os desafios para as empresas familiares desencadeados pela pandemia e suas repercussões sociais e econômicas, baseando-nos em nosso próprio conhecimento neste campo e inspirados em conversas informais com algumas empresas familiares de vários tamanhos durante este momento.
Isso nos permitiu defender cinco desafios exclusivos para empresas familiares em todo o mundo. Isso piorou com a pandemia, mas podem se transformar em oportunidades. Vale ressaltar que a sobrevivência dessas empresas é vital para todos nós – elas contribuem com metade a 90% do PIB da maioria dos países e empregam a maioria das pessoas.
1. Sucessão
As empresas familiares tendem a pensar na sucessão como um processo longo que precisa ser planejado e executado metodicamente, mas que vem ocorrendo de forma rápida e inesperada durante a pandemia. Pelo menos 25% dos responsáveis adoeceram repentinamente ou sairão da empresa antes do esperado devido à crise.
Como o proprietário da família de uma empresa de design de aço estrutural me disse: "Uma sensação crescente de mortalidade depois de ver as muitas vítimas desta pandemia está me levando a ver a sucessão mais próxima do que nunca e de repente pensar nela como algo que está acontecendo muito rápido e de uma forma imprevista"
Claramente, proprietários e gerentes precisam estar prontos para gerenciar essas sucessões. Em alguns casos, o ambiente atual pode forçá-los a considerar alternativas para uma sucessão dentro da família, como um candidato externo, ou vender ou mesmo fechar o negócio. Mesmo as sucessões há muito esperadas do tipo que inevitavelmente ocorrerão na monarquia britânica precisam ser tratadas com cuidado quando chegar o momento.
2. Preservando o sentimento familiar
Sabemos por pesquisas que ter familiares trabalhando na empresa gera relacionamentos pessoais duradouros com funcionários, clientes e fornecedores. Mas essas relações foram interrompidas pelo distanciamento social e pelas pessoas que trabalhavam em casa durante a pandemia.
Essas empresas devem, portanto, redesenhar seus processos de trabalho, refletindo profundamente sobre como preservar sua diferenciação social em um ambiente mais digital que pode vir para ficar.
3. Tradições e história
Frequentemente, presume-se que as empresas familiares são voltadas para o futuro, com foco no crescimento ao longo das gerações. Mas a perspectiva negativa e a crescente incerteza trazida pela pandemia levaram muitos a se sentirem nostálgicos pela “era de ouro do passado”.
Muitos estão tentando alavancar sua história familiar e tradição, por exemplo, enfatizando valores de longa data e realizações passadas para os clientes. Eles também estão se concentrando em permanecer vivos em vez de buscar o crescimento.
As empresas familiares precisam usar seus valores tradicionais para se orientar em tempos de incerteza, enquanto olham para trás em sua história para aprender como os membros da família lidaram com as crises passadas. Os proprietários devem se concentrar em como fazer isso da melhor maneira para obter vantagem competitiva futura.
4. Compromissos difíceis
As empresas familiares são normalmente motivadas por mais do que riqueza financeira – em particular, os efeitos sobre os membros da família costumam ser levados em consideração. Se o negócio está com problemas, a gerência geralmente reluta em despedir membros da família. Da mesma forma, a gerência pode lutar para trazer pessoas de fora para administrar o negócio, por medo de prejudicar o plano de sucessão.
Essas decisões podem ser um grande desafio, muitas vezes forçando uma escolha entre a harmonia familiar e o futuro da empresa. Isso envolve compensações e haverá mais no rescaldo da pandemia.
5. Preservando a riqueza
Os proprietários de empresas familiares costumam ser vistos como propensos a fazer investimentos com pouca ou nenhuma expectativa de retorno rápido. Portanto, os consultores externos geralmente se concentram na gestão ou governança e não na viabilidade financeira.
No entanto, a pandemia está mudando isso. As famílias no mundo dos negócios estão se concentrando mais em preservar seu patrimônio e riqueza para sobreviver à crise, como descobri recentemente quando conversei com uma empresa familiar líder em serviços financeiros, por exemplo. Como resultado, os family offices, que são organizações geralmente constituídas pelos proprietários da empresa para administrar seus ativos, estão se tornando mais importantes e continuarão essa transformação.
Em vez de focar nas preocupações de curto prazo, as empresas familiares precisam enfrentar esses cinco desafios para sobreviver e prosperar no longo prazo. Em muitos casos, isso envolverá abrir mão de visões arcaicas sobre como administrar o negócio e repensar como ele funciona.
*Alfredo De Massis é professor de Empreendedorismo e Negócios Familiares na Universidade Livre de Bozen-Bolzano, IMD e Universidade Lancaster.
©2021 The Conversation. Publicado com permissão. Original em inglês.