Pesquisadores do hospital Albert Einstein descobriram que uma medicação usada para a artrite reumatoide também tem benefícios contra a Covid-19. Trata-se da tofacitinibe, um inibidor das Janus Kinase (proteínas intracelulares que atuam na inflamação), produzido pela farmacêutica Pfizer.
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No estudo Stop-Covid, publicado nesta quarta-feira (16) na revista científica The New England Journal of Medicine (NEJM), os pesquisadores detalham como o medicamento diminuiu em 37% o risco de morte e de insuficiência respiratória nos pacientes hospitalizados por Covid-19.
Para chegar ao resultado, 289 pacientes foram separados, de forma aleatória, em dois grupos: um recebeu a medicação, além do tratamento padrão; e outro recebeu o tratamento padrão e um placebo (substância inócua). O remédio foi administrado de forma oral, duas vezes ao dia, em doses de 10 mg.
Nenhum dos participantes, ou da equipe médica, sabia em qual grupo cada paciente estava, o que caracteriza o estudo como randomizado, duplo-cego — considerado padrão-ouro na divulgação científica.
Do total de mortes e de falência respiratória identificados até o dia 28 do estudo, 18,1% ocorreram no grupo que recebeu a medicação, enquanto que 29%, no grupo placebo.
"Esses efeitos foram consistentes independentemente do sexo, idade, duração dos sintomas ou uso de glucocorticoides; também foram consistentes em diferentes níveis de oxigênio suplementar", destacam os pesquisadores no artigo. O uso de corticoides em pacientes hospitalizados está associado a redução de mortalidade pela doença, de acordo com os resultados do estudo RECOVERY.
"Nossos achados mostram que o tofacitinibe, quando adicionado ao tratamento padrão, incluindo glucocorticoides, levou a um menor risco de eventos clínicos entre pacientes hospitalizados por Covid-19 em comparação com os que usaram placebo", reforçam os pesquisadores.
Como o tofacitinibe funciona?
Quando infectado pelo novo coronavírus, o organismo de algumas pessoas pode gerar uma reação inflamatória exagerada, conhecida atualmente por "tempestade de citocinas". É contra esta reação que o tofacitinibe tende a atuar, visto que se trata de uma medicação que inibe a ação de proteínas que atuam na inflamação. E, de forma indireta, interrompe a produção das citocinas.
"Tofacitinibe também modula a ação dos interferons e da interleucina-6, reduzindo a liberação das citocinas por tipo 1 e tipo 17 das células T-auxiliares, que estão implicadas na patogênese da síndrome de desconforto respiratório agudo. Assim, a ação do tofacitinibe em múltiplos caminhos da cascata inflamatória pode melhorar a inflamação progressiva da lesão pulmonar em pacientes hospitalizados com Covid-19", explicam os pesquisadores.
Liberação
Apesar dos resultados positivos do estudo, a medicação ainda não poderá ser usada em pacientes com Covid-19, pois não tem a liberação da Anvisa para este uso. Antes de ter a aprovação, os dados deverão ser avaliados pela agência regulatória.
No Brasil, o tofacitinibe tem a liberação de uso para:
- Artrite reumatoide;
- Artrite psoriásica;
- Colite ulcerativa.
