Começar a ter problemas financeiros como o atraso no pagamento de contas ou sofrer quedas na pontuação de crédito – um mecanismo existente nos Estados Unidos – pode indicar o surgimento de demência, seis anos antes do próprio diagnóstico.
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A descoberta, feita em um estudo recente conduzido por especialistas da Universidade Johns Hopkins, pode ser a chave para o diagnóstico do Alzheimer e de condições relacionadas, que ameaçam as finanças devido a déficits de memória e mudanças na percepção de risco.
A pesquisa examinou dados de crédito e médicos de mais de 81 mil idosos com idade acima de 65 anos, (a média geral ficou em 74 anos) de 1999 a 2018, que viviam sozinhas e que recebiam cuidados de saúde pelo Medicare, o sistema de seguros de saúde daquele país. "Nosso estudo é o primeiro a fornecer evidências quantitativas em grande escala para o ditado médico de que o primeiro lugar para procurar por demência é o talão de cheques", disse recentemente Lauren Nicholas, da Universidade Johns Hopkins.
A conclusão do estudo foi de que a doença de Alzheimer e as demências relacionadas foram associadas a eventos financeiros adversos anos antes do diagnóstico clínico e que se tornaram mais prevalentes após o diagnóstico e foram mais comuns principalmente entre pessoas de classe econômica mais baixa e também com menor escolaridade.