Eles podem até ser criticados por burocratas e patrocinadores, mas não abrem mão de usar o próprio prestígio para anunciar a fé que professam. Durante competições ou entrevistas, eles dedicam suas vitórias a Deus e o apontam como principal motivação para superar limites.
Conheça 10 atletas que não têm medo de mostrar sua religiosidade em público:
Kaká
O jogador brasileiro frequentemente dedica suas vitórias e gols em campo, a Deus, às vezes até como camisetas que tornam ainda mais explícita sua fé. Nascido num lar cristão, virou estrela no mundo evangélico, graças aos frequentes e corajosos testemunhos.
Kobe Bryant
O jogador de basquete é católico e já contou em entrevistas que sua fé o ajudou a enfrentar o momento mais difícil de sua vida. Bryant foi acusado de estupro em 2001 e buscou na religião um apoio para enfrentar a situação. Naquele momento, disse que um sacerdote católico tornou-se seu melhor conselheiro.
David Luiz
Outro jogador de futebol famoso por suas demonstrações de religiosidade em campo. Ele não se constrange de colocar a mãe na cabeça dos colegas e fazer preces por elesem momentos dramáticos, como cobranças de pênaltis. Em 2015 ele foi batizado no Igreja Hillsong, de Paris, onde mora, e faz parte do movimento evangélico Eu Escolhi Esperar, que prega a castidade antes do casamento.
Manny Pacquiao
Primeiro campeão mundial de boxe a vencer em oito categorias de peso diferentes, e com seis títulos mundiais na carreira, o filipino é um cristão evangélico fervoroso que já tornou público seu desejo de tornar-se pastor, tendo, inclusive, construído um templo em sua cidade natal. Pacquiao nasceu numa família católica, mas tornou-se evangélico depois de, segundo ele, ter ouvido a voz de Deus num sonho, o que o teria convencido de que levava uma “vida desregrada”.
Vitor Belfort
O lutador de MMA é evangélico e deixa sempre em evidência sua fé, seja nos agradecimentos que faz a Deus após as lutas, no modo de falar e agir nas entrevistas que dá, ou até mesmo por meio do cabelo. Sim, certa vez ele optou por um corte formato de cruz.
Tim Tebow
O jogador de futebol americano é filho de missionários batistas e nasceu nas Filipinas. Estudou na Universidade da Flórida, onde se tornou quarterback do time da instituição, e se destacou sendo considerado por comentaristas um dos melhores jogadores universitários da história. Após cada vitória, Tim ajoelhava-se no campo e fazia uma rápida oração. O gesto se tornou sua marca e recebeu o nome de “tebowing”. Ele também gosta de citar versículos bíblicos nas pinturas de rosto que profissionais do esporte costumam fazer.
Clint Dempsey
O jogador foi capitão da seleção norte-americana de futebol que disputou a Copa do Mundo de 2014, sendo o autor do gol mais rápido da competição. Ele é católico e contou em entrevista, certa vez, após a morte da irmã de 12 ano por conta de um aneurisma, ele abandonou a Deus voltando a encontrar seus caminhos anos mais tarde na faculdade, em um grupo de estudo bíblico. Ele diz ainda, que é a fé em Cristo que lhe dá força para seguir em frente.
Meseret Defar
A corredora etíope é cristã ortodoxa e ganhou destaque nas Olimpíadas de Londres 2012, quando ao cruzar a linha de chegada dos 5 mil metros, dedicou sua vitória à Virgem Maria, mostrando às câmeras do mundo inteiro a imagem da Virgem com o Menino Jesus, que carregou com ela durante todo o percurso.
Lewis Hamilton
O piloto de fórmula 1 é católico e já disse em entrevista que Deus é quem lhe dá seus dons. Em suas corridas sempre usa um colar com crucifixo no pescoço e reza antes de cada largada. Em 2014, foi ao Vaticano conhecer pessoalmente o papa Francisco acompanhado de sua então namorada, a cantora Nicole Scherzinger (foto).
Matt Birk
Católico e pai de seis filhos, Birk virou notícia em 2013 quando se recusou a encontrar o presidente Barack Obama após a conquista do Super Bowl por seu time, o Baltimore Ravens. Ele alegou que as declarações de apoio do presidente à Planned Parenthood, a maior rede de clínicas de aborto dos Estados Unidos, motivaram sua decisão. Birk é um militante ativo do movimento pró-vida nos Estados Unidos, que procura reverter a legalização do aborto no país.