A pergunta gera polêmica. O casamento dos pastores das comunidades cristãs é uma das diferenças mais visíveis entre católicos e protestantes e é apontado até mesmo como solução para problemas como a pedofilia no clero. Afinal, qual é o sentido da norma que impede os padres de serem casados?
Primeiro, vamos diferenciar duas coisas: o presbiterado e o celibato. Uma coisa é ser padre, isto é, receber a ordenação presbiteral, podendo então celebrar missas, ouvir confissões e realizar a unção dos enfermos, por exemplo. Outra coisa é o chamado a renunciar à possibilidade de se casar, para testemunhar ao mundo que o amor de Deus basta e, eventualmente, dedicar-se de maneira mais plena a alguma missão específica.
Embora estejam relacionadas, as duas coisas também existem uma sem a outra na Igreja Católica: há celibatários que não são padres e há padres que não são celibatários.
O carisma do celibato
Paralelamente aos ministérios ordenados – o diaconado, o presbiterado e o episcopado, os três graus do sacramento da ordem –, existe na Igreja Católica o carisma do celibato, isto é, a opção por não se casar. É uma decisão vocacional que se faz presente entre homens e mulheres, entre leigos e religiosos e entre fiéis ordenados ou não.
“Para um mundo no qual Deus não tem lugar, o celibato é um grande escândalo, porque mostra precisamente que Deus é considerado e vivido como realidade.” (Bento XVI)
O caso mais clássico é o da vida religiosa: monges e monjas, freiras e frades. Contudo, é cada vez mais comum, no âmbito das novas comunidades, que leigos e leigas optem pelo celibato, seja mantendo sua profissão, seja dedicando-se integralmente a atividades de evangelização ou de serviço caritativo. O celibato não é uma negação do amor, mas precisamente uma forma de vivê-lo, com a liberdade, a fidelidade, a totalidade e a fecundidade que o amor matrimonial também exige. Nesse sentido, o Papa Francisco disse que uma consagrada “deve ser mãe e não uma solteirona!”.
Com essa opção, o celibatário testemunha ao mundo de maneira eloquente que o amor de Deus revelado em Cristo é real: tão real que vale a pena fazer a opção de viver apenas desse amor e basear toda a existência nele. Como disse Bento XVI, “para um mundo no qual Deus não tem lugar, o celibato é um grande escândalo, porque mostra precisamente que Deus é considerado e vivido como realidade.”
Monjas do mosteiro de Nossa Senhora da Paz, em Itapecerica da Serra (SP).O celibato também não é uma frustração, como sugerem aqueles que veem no fim da sua obrigatoriedade para os padres uma solução para o problema da pedofilia no clero. Imaginar que o casamento “curaria” um problema tão grave como a inclinação à pedofilia é uma grande bobagem. Tanto o matrimônio quanto o celibato exigem maturidade afetiva, condição para que casados e celibatários sejam capazes de amar e, assim, testemunhar Deus. “A castidade pelo Reino dos Céus mostra como a afetividade tem o seu lugar na liberdade madura e se torna um sinal do mundo futuro, para fazer resplandecer sempre a primazia de Deus”, disse o Papa Francisco.
O celibato e o presbiterado
A obrigatoriedade do celibato para os presbíteros não é algo imutável: é uma disciplina eclesiástica, uma norma surgida em um momento da história da Igreja em que se considerou oportuno que apenas celibatários se tornassem presbíteros. Já no século IV, popularizou-se a orientação de que, mesmo casado, o presbítero deveria se abster de relações sexuais com sua esposa. Finalmente, no Concílio de Latrão I, em 1123, o celibato presbiteral se tornou regra para toda a Igreja latina – a essa altura, a Igreja já estava dividida entre o Oriente e o Ocidente. No Oriente, as Igrejas ortodoxas deram prosseguimento à prática de ordenar presbíteros tanto homens casados quanto celibatários.
Para frades e monges, o celibato é parte constituinte da sua própria identidade na Igreja. Na foto, os trapistas de Campo do Tenente (PR).A Igreja Católica, na encíclica Sacerdotalis Caelibatus, escrita pelo papa Paulo VI em 1967, reconhece várias razões para a associação entre o celibato e o presbiterado. O Beato Paulo VI elenca: o significado cristológico, ou seja, a configuração ao estilo de vida do próprio Jesus Cristo e a resposta generosa ao seu amor; o significado eclesiológico, entendido como maior disponibilidade para a vida de oração e para o serviço pastoral; e o significado escatológico, enquanto testemunha a vida futura na pátria definitiva, onde não há casamento, como diz Jesus (cf. Mt 22, 30).
É importante lembrar o seguinte: sempre que se fala da possibilidade de ordenar ao presbiterado homens casados, se está falando do padre diocesano, isto é, aquele que está ligado diretamente ao bispo e que não pertence a uma congregação religiosa. Sequer faz sentido discutir a opção do casamento quando se trata dos religiosos – franciscanos, jesuítas, dominicanos, salesianos, carmelitas, etc. Eles já assumem como parte fundamental da própria vocação – antes do presbiterado e de forma independente dele – o voto de castidade, ao lado do voto de pobreza e do voto de obediência.
As exceções: os padres católicos casados
É na Igreja Católica latina, ocidental, que vigora atualmente a obrigatoriedade do compromisso celibatário para o fiel que deseja ser padre. Como vimos acima, os ortodoxos ordenam tanto casados quanto celibatários. O mesmo acontece entre os católicos de tradição oriental – que totalizam cerca de 16 milhões de fiéis, presentes principalmente no Leste Europeu, no Oriente Médio, no Cáucaso e na Índia –, que mantiveram essa prática depois de voltarem a ter comunhão com Roma.
Na ordenação presbiteral de três ex-bispos anglicanos, em Londres, em 2011, as suas esposas lhes trazem as vestes sacerdotais.Outro caso é o das comunidades anglicanas que, durante o pontificado de Bento XVI, decidiram entrar em comunhão com a Igreja Católica. Como se tratavam de comunidades inteiras, o papa decidiu que seria melhor mantê-las sob a guia daqueles que já eram seus pastores, que, mesmo casados, foram admitidos ao presbiterado. Há também casos isolados de ex-ministros anglicanos ou luteranos que, entrando em comunhão com a Igreja Católica, recebem uma permissão para serem ordenados.
Tanto no caso dos protestantes que entraram em comunhão com Roma quanto no caso dos católicos orientais, o que acontece é que um homem casado pode ser ordenado padre, mas um padre já ordenado não pode se casar. É o mesmo que acontece na Igreja latina com os diáconos. Um fiel católico casado pode ser ordenado diácono, mas não pode se casar novamente caso fique viúvo. No entanto, a juízo do seu bispo, pode ser ordenado padre. Outra norma que todas essas tradições que convivem dentro da Igreja Católica têm em comum é que o episcopado está reservado aos padres que optam pelo celibato.
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