O século XX é considerado o século em que a Igreja Católica mais teve mártires. Leigos e leigas, ministros ordenados, religiosas e religiosos foram vítimas de todos os tipos de totalitarismo e de fanatismo, de esquerda e de direita, nas mais variadas partes do mundo. O mesmo pode ser dito de cristãos de outras comunidades eclesiais.
Uma boa parte deles encontrou o martírio pelas mãos do nazifascismo, durante a II Guerra Mundial. O campo de concentração de Dachau, por exemplo, mantinha um bloco de prisioneiros reservado apenas para padres e ministros de outras confissões. Mais de 100 católicos martirizados no período já foram beatificados ou canonizados. Conheça a história de alguns deles:
Teresio Olivelli (1916-1945)
Como resultado, foi preso e deportado para Innsbruck, na Áustria. Conseguiu fugir e chegou a Bréscia, onde se uniu à resistência católica antifascista, fundando um jornal clandestino chamado Il Ribelle – “O Rebelde”. Em abril de 1944, foi preso novamente, em Milão. Sofreu tortura no Cárcere de São Vítor e depois passou pelos campos de concentração de Fossoli, Bolzano e Flossenbürg. Procurava consolar os colegas prisioneiros, cuidava dos mais fracos, ficava sem comer para dar o seu alimento a quem precisasse mais, assistia os que tinham dores e feridas e organizava reuniões clandestinas de leitura do Evangelho. Sofria represálias físicas por seus gestos de caridade – em dezembro de 1944, seu corpo já estava cheio de feridas. No dia 31, interpôs-se entre um jovem prisioneiro ucraniano e um guarda que iria agredi-lo, recebendo um forte chute no estômago. Foi castigado ainda com 25 golpes e permaneceu as duas semanas seguintes convalescendo – morreu em 17 de janeiro. Foi beatificado em 2018.
Edith Stein (1891-1942)
“Durante anos, os chefes nazistas pregaram o ódio […]. Depois de ter tomado o poder governamental em suas mãos e de ter armado os seus aliados – entre os quais notáveis elementos criminosos –, já aparecem os resultados dessa semeadura de ódio. […] Tudo o que aconteceu e que ainda acontece diariamente vem de um regime que se diz ‘cristão’”, escreveu ela. No mesmo ano, ingressou no Carmelo de colônia, com o nome de Teresa Benedita da Cruz, professando os votos solenes em 1938 – mesmo ano em que a perseguição contra os judeus se escancarou. Ela fugiu então para o Carmelo de Echt, nos Países Baixos, mas em 1940 a Alemanha invadiu o país e prendeu católicos descendentes de judeus, como Edith, que foi levada primeiro a Amersfoort e Westerbork e depois a Auschwitz. Lá, foi morta na câmara de gás. Foi beatificada em 1988 e canonizada em 1998.
Otto Neururer (1881-1940)
Em meio aos trabalhos forçados, um outro prisioneiro pediu a ele que o batizasse. O padre passou a catequizar ele e outros detentos e celebrou vários batismos – o que era terminantemente proibido. Quando os fatos vieram à tona, ele foi separado dos outros prisioneiros e levado para o bloco de punição: um lugar sem luz nem ar onde ficavam vários prisioneiros sem alimento nem água. No seu caso, a punição foi ainda mais sádica: Neururer foi pendurado de cabeça para baixo até morrer, em 3 de junho de 1940. Ele foi beatificado em 1996.
Marianna Biernacka (1888-1943)
Marianna, então, ofereceu-se para ser morta no lugar da nora, que estava grávida. Os soldados concordaram e a fuzilaram em 13 de julho de 1943, em Niemowicze (atual Bielorrússia), depois de mantê-la presa por duas semanas. Marianna foi beatificada em 1999 com outros 107 mártires poloneses da II Guerra. Anna morreu em 2014, aos 98 anos.
Titus Brandsma (1881-1942)
Ativo também como jornalista, Brandsma se tornou um ferrenho crítico do nazismo sobretudo a partir da ocupação dos Países Baixos, em 1940. Defendendo a liberdade religiosa dos jornais católicos e o seu direito de se opor ao regime, foi preso em janeiro de 1942 e levado a Amersfoort e depois a Dachau. Sua saúde piorou assim que ele chegou ao campo, em junho, e ele acabou assassinado por uma injeção letal, como parte de um programa de experimentação médica em prisioneiros, em 26 de julho de 1942. Ele foi beatificado em 1995.
Sára Salkaházi (1899-1944)
Em protesto contra o nazismo, mudou seu sobrenome alemão, Schalkhaz, para uma forma húngara, Salkaházi. Ela planejava vir ao Brasil em missão quando a II Guerra estourou. Sára empenhou-se sem descanso para esconder judeus nos lares que tinha fundado e em outro edifício da congregação, em Budapeste. Uma mulher que trabalhava no edifício denunciou o fato às autoridades e os judeus ali alojados foram presos por membros do Partido da Cruz Flechada, de extrema-direita. Sára não estava na casa no momento da prisão e poderia ter fugido, mas resolveu voltar. Ela foi fuzilada junto com os outros prisioneiros, às margens do rio Danúbio, em 27 de dezembro de 1944. Em seus esforços, foi a responsável por salvar a vida de mais de cem pessoas. Sára foi beatificada em 2006.
Josef Mayr-Nusser (1910-1945)
Mayr-Nusser, no entanto, se recusou, gritando desde o seu lugar nas fileiras: “Senhor major-general, em nome de Deus eu não posso fazer o juramento a Hitler. Não posso porque minha fé e minha consciência não o permitem”. Os oficiais, impressionados, pediram que ele pusesse isso por escrito – seria a sua sentença de morte. Um amigo tentou dissuadi-lo, dizendo que sua recusa não mudaria nada e que, ainda por cima, deixaria sua mulher e seu bebê sozinhos. “Se ninguém nunca tiver coragem de dizer a eles que não concorda com as suas ideias nazistas, as coisas não mudarão nunca”, respondeu ele. Da prisão em Danzig, escreveu à esposa: “Você não teria se tornado minha esposa se esperasse algo diferente de mim”. A sentença saiu em fevereiro de 1945: acusado de traição, ele seria fuzilado no campo de concentração de Dachau. Ele morreu, porém, durante a viagem, em uma parada em Erlangen, doente, no dia 24 de fevereiro.
***
Leia também:
Conheça os santos mais recentes da Igreja Católica
Martírio: quando o sangue elimina as divisões entre católicos, protestantes e ortodoxos
O padre que enfrentou a Ku Klux Klan com a educação, a legislação e até espiões
O que os papas dizem sobre desarmamento, não-violência e legítima defesa
A santa que foi excomungada quando sua congregação denunciou um padre abusador
Democracia e relativismo: o alerta extremamente atual de João Paulo II
***